Wielką Kartę Swobód (Magna Carta Libertatum) wydano w 1215 r. Była wyrazem sprzeciwu możnych wobec działań króla Anglii Jana bez Ziemi. Jej zapisy na trwałe ograniczyły zakres władzy królewskiej, zdefiniowały prawa i wolności poddanych i włączyła ich w proces decyzyjny.
Akt Magna Carta Libertatum jest uważany za jeden z pierwszych aktów, w których można doszukiwać się praw człowieka, patrząc na jego postanowienia dotyczące m.in. prawa do sądu czy wypowiedzenia posłuszeństwa władcy.