Jagiellonowie byli jedną z najpotężniejszych dynastii w Europie, ponieważ nie tylko zasiadali na tronach najważniejszych królestw w Europie Środkowo-Wschodniej (Polski, Litwy, Czech i Węgier), ale również byli połączeni poprzez małżeństwa z innymi rodami panującymi w Europie.
Okres panowania dwóch ostatnich Jagiellonów (Zygmunta Starego i Zygmunta Augusta) w XVI w. nazywa się „złotym wiekiem” w dziejach Polski, ponieważ Rzeczpospolita była jednym z największych i najbardziej liczących się krajów w Europie oraz rozwijała się gospodarczo, politycznie i militarnie.