Papież zwraca uwagę na negatywne skutki uprzemysłowienia, takie jak nagromadzenie bogactw w rękach przedsiębiorców, przy jednoczesnym ubożeniu grupy robotników.
Uprzemysłowienie to proces przekształcenia się społeczeństwa tradycyjnego poprzez wprowadzenie gospodarki opartej na mechanizacji produkcji, zatrudnianiu większej liczby osób w przemyśle, standaryzacją czasu pracy i wzrostem zróżnicowania społecznego.