· harmonia – w utworach występowała harmonia, treści i formy, („Hymn do miłości ojczyzny” Ignacy Krasicki),
· ład – każdy utwór był wewnętrznie uporządkowany, brak chaosu i przypadkowości, np. „Pijaństwo” Ignacy Krasicki,
· umiar – brak nadmiernej ilości środków stylistycznych, językowych ozdobników, rezygnacja z wyszukanego słownictwa, np. „Pieśni nabożne” Franciszka Karpińskiego,
· racjonalizm – prezentowanie przekonań oparty na racjonalnym rozumowaniu, np. „Kandyd, czyli optymizm” Woltera.
Wierzono, że literatura ma moc wpływania na społeczeństwo, jego poglądy i postawy. Dlatego literatura w klasycyzmie miała charakter dydaktyczny i umoralniający.