O tym, że sztuka średniowiecza była tworzona na Bożą chwałę, świadczy przesłanie i symbolika konkretnych dzieł, np.:
katedry gotyckie powstawały w oparciu o jeden wzorzec obejmujący strzeliste wieże, wskazujące na łączność ludzi przychodzących do świątyni z Bogiem, a także symetryczną konstrukcję nawiązującą do harmonii istniejącej na świecie dzięki Stwórcy,dzieła malarskie powielały motywy religijne, w tym w szczególności motyw deesis, podkreślając tym samym doniosłą rolę Boga (pod postacią Jezusa) w życiu człowieka.
W sztuce średniowiecza dominowała tematyka religijna. Powstawały wówczas dzieła ukazujące sceny biblijne lub postaci znane z Pisma Świętego.