Ojciec Goriot jako bohater na miarę swoich czasów:
– wykorzystuje przemiany społeczne na swoją korzyść;
– przedsiębiorczość zapewnia mu bogactwo;
– osiąga awans społeczny – robotnik staje się bogatym fabrykantem;
– otwiera córkom drogę do wyższych warstw społecznych.
Ojciec Goriot wykorzystaj swoją przedsiębiorczość do zarobienia na przemianach społecznych po rewolucji francuskiej. Dzięki temu udało mu się awansować społecznie, zyskał szacunek dzięki majątkowi oraz umożliwić córkom dostęp do wyższych warstw społecznych. Jednocześnie zachłysnął się swoim dobrobytem i ostatecznie doświadczył degradacji społecznej.