Biografia Eugeniusza de Rastignaca:
– pobyt w Paryżu – obudzenie ambicji i marzeń o karierze;
– wakacje w domu rodzinnym – decyzja o zdobyciu protektorki;
– oceny oparte na normach etycznych – Vautrin pozbywa Eugeniusz złudzeń;
– bal u wicehrabiny de Beauséant – udzielenie cennej lekcji o życiu elity paryskiej;
– poznanie historii ojca Goriot i jego córek – oburzenie wynikające z przekonania o wartości rodziny;
– poznawanie nowego środowiska – bunt przeciwko nieetycznym zachowaniom;
– propozycja Vautrina o poślubieniu Wiktoryny przez Rastignaca i zabójstwie jej brata;
– odrzucenie propozycji Vautrina jako czyn niegodny i ohydny;
– sprzeczność bohatera – chęć zrobienia kariery przy pozostaniu uczciwym człowiekiem;
– zrezygnowanie z udziału w balu na rzecz opieki nad umierającym ojcem Goriot;
– rozdarcie między tradycyjnymi wartościami a zasadami paryskich elit;
– zorganizowanie pogrzebu ojca Goriot – rzucenie wyzwania miastu;
– porzucenie wyzwanych wartości – przyjęcie zasad Vautrina.
Eugeniusz de Rastignac rezygnuje ze swoich ideałów w celu uzyskania dostępu do paryskiej elity. Wyznawane wartości stanowią przeszkodę we wkroczeniu w niemoralny świat elity paryskiej, którym rządzi pieniądz. Rastignac musi zdecydować się na pewne kompromisy z własnych sumieniem, żeby móc osiągnąć swój cel.