Kręgosłup człowieka składa się z 33 lub 34 kości nazywanych kręgami. Dzielimy go na 5 odcinków:
Odcinki te zawierają kolejno: 7, 12, 5, 5, 4 lub 5 kręgów.
Kręgi kręgosłupa nie są ułożone pionowo jeden nad drugim, jednak tworzą tak zwane krzywizny kręgosłupa. Krzywizny te pozwalają na przenoszenie znacznego ciężaru podczas ruchu, np. człowiek potrafi udźwignąć i przenieść z miejsca na miejsce ciężar własnego ciała, a dodatkowo ciężkie siatki z zakupami.
Krzywizny wklęsłe to lordozy, krzywizny wypukłe to kifozy. Kręgosłup człowieka powinien prezentować dwie lordozy – szyjną i lędźwiową oraz dwie kifozy – piersiową i krzyżową.