Mięczaki wodne prowadzą wymianę gazową przede wszystkim za pomocą skrzeli. U lądowych ślimaków jama płaszczowa jest silnie unaczyniona i pełni funkcję płuca.
Skrzela są przystosowane do pobierania tlenu rozpuszczonego w wodzie. U ślimaków płucodysznych silnie unaczyniona ściana jamy płaszczowej umożliwia wymianę gazową z powietrzem atmosferycznym.