Tkanka nabłonkowa pełni m.in. funkcje:
· ochronną,
· wydzielniczą,
· wchłaniającą,
· transportującą,
· receptorową.
Funkcja zależy od miejsca występowania i budowy nabłonka. Nabłonek skóry chroni organizm, nabłonek jelita uczestniczy we wchłanianiu, nabłonki gruczołowe wydzielają różne substancje, a nabłonek migawkowy może przesuwać materiał po swojej powierzchni.