Wszystkie te grupy:
· mają ciało spłaszczone grzbietobrzusznie,
· wykazują symetrię dwuboczną,
· są trójwarstwowe,
· nie mają układu krwionośnego i oddechowego,
· mają układ wydalniczy z protonefrydiami.
Są to cechy charakterystyczne dla typu płazińców. Poszczególne grupy różnią się jednak znacząco w związku z trybem życia – szczególnie pasożytnicze przywry i tasiemce.