Pijawki:
· mają ciało spłaszczone grzbietobrzusznie,
· mają dwie przyssawki – przednią i tylną,
· nie mają szczecinek ani parapodiów,
· mają zredukowaną jamę ciała.
Przyssawki umożliwiają pijawkom przytwierdzanie się do podłoża lub ciała żywiciela i uczestniczą również w poruszaniu się. U części gatunków przednia przyssawka jest związana z pobieraniem pokarmu.