Aparaty szparkowe są otwierane i zamykane przez zmiany turgoru zachodzące w komórkach szparkowych, co warunkuje zmianę ich kształtu. Proces osmotycznego napływania wody do tych komórek jest aktywowany światłem, a w jego efekcie zwiększany jest turgor. Dzięki obecności ATP komórki mogą aktywnie pobierać jony potasowe, równocześnie w procesie rozpadu skrobi powstają jony jabłczanowe, powodując wzrost stężenia i napływ wody do komórek szparkowych, wywołany spadkiem potencjału wody w komórce. Skutkuje to otworzeniem się szparki. Odwrotne reakcje, powodujące spadek turgoru, będą powodowały zamknięcie szparki.
