Do końca V w. p.n.e., Rzym obejmował jedynie najbliższe tereny wokół swojego macierzystego miasta. W kolejnym stuleciu udało im się jednak podbić niemal całą środkową Italię i zagrozić greckim polis na południu Półwyspu Apenińskiego. Ostatecznie, do 264 r. p.n.e. republika podbiła lub uzależniła od siebie obszar całej Italii.
