Ustrój republikański w Rzymie załamał się wobec coraz silniejszej pozycji widzów, którzy posiadając wsparcie armii zawierali sojusze (takie jak I triumwirat) i że de facto rządzili państwem.
System rządów w republikańskim Rzymie nie był dostosowany do wymagań ogromnego imperium, wobec czego w I w. p.n.e. zaczął on przeżywać poważny kryzys.