Chrześcijaństwo powstało w wyniku działalności Jezusa z Nazaretu oraz - po jego śmierci - apostołów i Pawła z Tarsu. Głosili oni nową religię we wschodniej części cesarstwa i w samym Rzymie. Zyskali tym wielu zwolenników i w ten sposób powstały pierwsze gminy chrześcijańskie.
Posługiwanie się przez żydów greką ułatwiło misję apostołów we wschodniej części cesarstwa rzymskiego. Z tego też powodu jego zachodnia część później doczekała się chrystianizacji.