W zaborze rosyjskim, który obejmował największy obszar Polski, rozwój gospodarczy był opóźniony w stosunku do reszty Europy. Większość ludności pracowała w rolnictwie, które było mało wydajne i oparte na pracach ręcznych. W drugiej połowie XIX wieku nastąpił jednak pewien postęp:
· Na terenie zaboru rosyjskiego zaczęły powstawać nowe miasta i nastąpił rozwój przemysłu włókienniczego.
· Ponadto uwłaszczenie chłopów miało duże znaczenie dla rozwoju gospodarczego ziem polskich pod koniec XIX wieku. Dzięki temu chłopi stali się samodzielnymi właścicielami ziemi i mogli swobodnie nią gospodarować, co zwiększyło wydajność rolnictwa i poprawiło produkcję żywności.
· Równocześnie zaczęła rozwijać się sieć kolejowa, co umożliwiło szybszy transport towarów.
