Panowie feudalni potrafili wtrącać się w zarządzanie miastem, co utrudniało jego funkcjonowanie i hamowało rozwój handlu. Pragnący niezależności mieszczanie popadali więc z nimi w konflikt z panami.
Zbyt duża kontrola feudałów nad miastami nie sprzyjała rozwojowi handlu, wobec czego średniowieczni mieszczanie dążyli do uzyskania znaczącej autonomii w zakresie zarządzania miastem.