Jesienią 1939 r. Stalin wymusił na rządach Litwy, Łotwy, Estonii zgodę na umieszczenie na ich terytorium sowieckich baz wojskowych. W czerwcu 1940 r. władze sowieckie oskarżyły te kraje o ostrzelanie baz wojskowych Armii Czerwonej. Po tym incydencie rozpoczęła się okupacja wojskowa tych państw. Sowieci powołali nowe władze, zależne od Moskwy, które poprosiły Stalina o włączenie swoich państw do ZSRS.
28 września 1939 r. w Brześciu nad Bugiem dokonano korekty układu Ribbentrop–Mołotow, przesuwając granicę z linii Wisły na linie Bugu. Zmiana spowodowała włączenie Litwy do sowieckiej strefy wpływów.
W 1939 roku Litwa, Łotwa i Estonia zostały zmuszone przez ZSRS do wyrażania zgody, aby na ich terytorium stacjonowała Armia Czerwona.
W czerwcu 1940 r. w republikach bałtyckich utworzono rządy zależne od Moskwy. W kolejnym miesiącu Litwę, Łotwę i Estonię przyłączono do ZSRS jako republiki sowieckie.