Przyczyny, które bezpośrednio zaważyły na decyzji cesarza Hirohito odnośnie do wydania rozkazu żołnierzom japońskim o zakończeniu działań wojennych to zrzucenie bomb atomowych przez amerykańskie samoloty na Hiroszimę i Nagasaki.
Rozmiary tej katastrofy nie są znane do dzisiaj. Występują rozbieżności w raportach japońskich, amerykańskich i Czerwonego Krzyża. Z danych szacunkowych wynika, że zostało zniszczonych 90 procent budynków. Łącznie w wyniku obu eksplozji poniosło śmierć lub zostało dotkniętych skutkami promieniowania ponad 400 tysięcy osób.
Zakończenie II wojny światowej w Europie (8 maja 1945 roku) nie kończyło działań wojennych z Japonią. Pomimo olbrzymich strat wśród ludności cywilnej Japończycy w dalszym ciągu prowadzili działania wojenne. W takiej sytuacji dowództwo USA zaczęło rozważać plan inwazji na Japonię.
Jest to czas, kiedy w Stanach Zjednoczonych na czele rządu stanął Harry Truman. Prezydent, który podjął decyzję o ataku atomowym na Japonię. Decyzja podyktowana chęcią oszczędzenia życia amerykańskich żołnierzy, szybkiego zakończyła przedłużającą się wojnę. 6 sierpnia 1945 roku amerykański samolot zrzucił bombę atomową na Hiroszimę. Trzy dni później, 9 sierpnia zrzucono kolejną na Nagasaki. W tej sytuacji cesarz Hirohito wydał rozkaz żołnierzom japońskim zakończenia działań wojennych. 2 września 1945 roku na pokładzie pancernika Missouri podpisano bezwarunkową kapitulację.