Wiersz wydany został w 1953 roku, a napisany 3 lata wcześniej. Odnosi się on do totalitaryzmu, który autor potępia. Według Miłosza zadaniem poetów jest nawoływanie społeczeństwa do buntu oraz walka o lepszą przyszłość. Wiersz ten ma ponadczasową wymowę, może odnieść się do każdego kraju, w którym panuje władza totalitarna.
