W przedstawianych czasach istniała wielka dysproporcja między światem kobiet i mężczyzn. Akcja sztuki Romeo i Julia rozgrywa się we Włoszech w XVI wieku, a tamtejsze społeczeństwo było bardzo patriarchalne, co oznacza, że kobiety miały niewiele praw i były traktowane jako tzw. słabsza płeć. Przykładem nierówności płci może być choćby edukacja – mężczyźni mieli zdecydowanie lepsze możliwości edukacyjne niż kobiety. Chłopcy mogli uczyć się czytać, pisać i liczyć, a także otrzymać wykształcenie humanistyczne i naukowe, podczas gdy dziewczyny zazwyczaj były nauczane tylko podstawowych umiejętności domowych, takich jak gotowanie, sprzątanie i opieka nad dziećmi.
Kobiety ponadto nie miały prawa wyboru w kwestii małżeństwa i zazwyczaj były zmuszane do poślubienia mężczyzny wybranego przez ich ojca. Miały również mniejsze prawa w trakcie małżeństwa, nie mając wpływu na decyzje finansowe czy wychowawcze.
Kobiety nie miały również prawa dziedziczyć po swoich ojcach i mężach, a ich majątek przechodził na męskich krewnych. To oznaczało, że kobiety były uzależnione od mężczyzn pod względem finansowym. Co więcej nie miały możliwości pracy na stanowiskach publicznych, a także nie były w stanie przystąpić do cechów rzemieślniczych. Najczęściej wykonywały pracę w domu, opiekując się dziećmi, przygotowując posiłki i zajmując się gospodarstwem domowym.
Świat kobiet i mężczyzn w XVI wieku we Włoszech, był bardzo zróżnicowany. Kobiety miały zdecydowanie mniej praw. Nie mogły pracować, same decydować o małżeństwie i się uczyć.