Przysadka jest gruczołem leżącym u podstawy mózgu, wydziela hormon wzrostu (somatotropinę) odpowiedzialny za pobudzanie podziałów komórkowych, czyli wzrost organizmu oraz hormony tropowe (np. hormon tyreotropowy) pobudzające do pracy inne gruczoły dokrewne (tarczyca, nadnercza, jajniki, jądra).
Tarczyca położona jest przed tchawicą i odpowiada za produkcję tyroksyny, czyli hormonu regulującego przemianę materii. Praca tego gruczołu jest kontrolowana przez przysadkę, która produkuje hormon tyreotropowy, który pobudza tarczycę do produkcji hormonów.