Skurcz serca jest inicjowany przez komórki węzła zatokowo-przedsionkowego, które generują impulsy elektryczne.
W przypadku serca bodziec inicjujący skurcz pochodzi z wewnętrznego układu serca, który składa się z węzła zatokowo-przedsionkowego, węzła przedsionkowo-komorowego i pączka przedsionkowo-komorowego. Węzeł zatokowo-przedsionkowy jest naturalnym rozrusznikiem serca. Generuje on impulsy elektryczne o określonym rytmie, który jest nazywany rytmem zatokowym. To właśnie on jest odpowiedzialny za rozpoczęcie skurczu serca poprzez wytworzenie impulsu, który rozchodzi się po przedsionkach, powodując ich skurcz.