Alergia jest reakcją nadwrażliwości układu odpornościowego na substancje, które normalnie są nieszkodliwe dla większości ludzi. Do takich substancji – alergenów – można zaliczyć pyłki roślin i roztocza kurzu domowego.
W przypadku alergii układ odpornościowy rozpoznaje alergen jako zagrożenie i wywołuje reakcję obronną, która może prowadzić do różnorodnych objawów. Alergeny to substancje, które mogą zareagować z organizmem przez ich spożycie, wdychanie lub kontakt ze skórą. Przykładami mogą być pyłki roślinne, roztocze kurzu domowego (a także wiele innych – sierść zwierząt, pleśń, pokarmy, jad owadów i leki).
§ Pyłki roślin, takie jak pyłki traw, drzew i chwastów, mogą wywoływać alergiczne reakcje u osób cierpiących na katar sienny (sezonowe alergie) lub alergiczny nieżyt nosa. Kontakt z pyłkami może prowadzić do kichania, swędzenia nosa, zatkanych dróg oddechowych i innych objawów.
§ Roztocze kurzu domowego to mikroskopijne organizmy, które występują w kurzu domowym. Ich odchody oraz fragmenty ciał mogą być alergenami, które wywołują objawy alergiczne, takie jak kaszel, świszczący oddech, trudności w oddychaniu i wysypka skórna.