Skały wapienne są tworzone przez węglan wapnia lub mieszaninę węglanów wapnia i magnezu. Woda, która jest w kontakcie z takimi skałami, nasyca się jonami Ca²⁺ i CO₃^2-. Porównaj iloczyn rozpuszczalności węglanów wapnia i magnezu. Czy obecność węglanu magnezu wpływa na stężenie kationów wapnia w wodzie, która jest w równowadze ze składnikami takiej skały? Dlaczego?

Ir CaCO₃ = 3,36 ∙ 10^-9

Ir MgCO₃ = 6,82 ∙ 10^-6

CaCO₃⇄ Ca²⁺ + CO₃^2-

MgCO₃⇄ Mg²⁺ + CO₃^2-

Porównanie Ir soli: Ir CaCO₃: Ir MgCO₃ = 3,36 ∙ 10^-9: 6,82 ∙ 10^-6= 4,92 ∙ 10^-4

Ilość jonów Ca²⁺ w wodzie, która może pochodzić od CaCO_3, jest mniejsza niż ilość Mg²⁺, która może pochodzić od MgCO₃. W obecności MgCO₃ woda, która kontaktuje się ze skałą, ma tendencję do większego nasycania jonami Mg2+ niż jonami Ca²⁺, bo iloczyn rozpuszczalności MgCO₃ jest znacznie większy niż iloczyn rozpuszczalności CaCO₃. Zatem obecność MgCO₃ w skale zmniejsza ilość jonów Ca²⁺ zawartych w wodzie.

Iloczyn rozpuszczalności (Ir) opisuje jakie ilości soli mogą się rozpuścić w wodzie, osiągając nasycenie. Innymi słowy, jest to iloczyn stężenia jonów w roztworze, które pochodzą z danej soli. Porównanie iloczynu rozpuszczalności obu soli pozwala nam zauważyć, że iloczyn ten dla MgCO₃ jest znacznie większy niż dla CaCO₃.