Proces przejścia kwasu pirogronowego w mlekowy jest procesem redukcji, ponieważ atom węgla przechodzi z II stopnia utlenienia na 0.
Do rozwiązania tego zadania niezbędne jest obliczenie stopni utlenienia. Atom tlenu zawsze jest na -II stopniu utlenienia. Atom wodoru na I. Wartość fragmentu musi być równa zero. Na tej podstawie układamy równania. Redukcja jest wtedy, gdy atom przechodzi z wyższego na niższy stopień utlenienia (tak jak tutaj). Utlenianie to wychodzenie na wyższy stopień utlenienia.