2C17H35COO- + Mg2+ → (C17H35COO)2Mg
Woda twarda zawiera kationy wapnia i magnezu, które z anionami pochodzącymi od mydeł tworzą nierozpuszczalne związki. Stearynian sodu (C17H35COONa) to mydło pochodzące od kwasu stearynowego (C17H35COOH). W miejsce kationów magnezu w równaniu można również wpisać kationy wapnia.