Gdy pocisk zostaje wystrzelony, porusza się w wyznaczonym przez wystrzał kierunku. W reakcji, armata jest odrzucana w kierunku przeciwnym zgodnie z zasadą zachowania pędu. Dlatego, jeżeli trajektoria opisująca ruch armaty jest w linii z osią x, to odnosi się to do gałęzi B na przedstawionym rysunku. Z kolei pocisk, który ma przeciwną prędkość, porusza się w kierunku przeciwnym do osi x, co odpowiada trajektorii A.
Opierając się na zasadzie zachowania pędu i trzeciej zasadzie dynamiki Newtona (akcja = reakcja), można wywnioskować, że kiedy pocisk jest wystrzeliwany, armata jest odrzucana w kierunku przeciwnym. To prowadzi do wniosku, że jeśli pocisk porusza się wzdłuż trajektorii A, armata musi się poruszać wzdłuż trajektorii B. Ostatecznie, trajektoria A reprezentuje ruch pocisku, a B armaty.