Po utworzeniu Chińskiej Republiki Ludowej (ChRL) w 1949 roku, Związek Radziecki nawiązał bliskie stosunki z nowym reżimem komunistycznym, udzielając ChRL wsparcia politycznego, militarnego i gospodarczego. ZSRS podpisał z ChRL układ o przyjaźni, sojuszu i pomocy wzajemnej, co umocniło więzi między nimi.
Stany Zjednoczone natomiast utrzymywały stosunki z Republiką Chińską na Tajwanie i nie uznawały rządu komunistycznego w Pekinie. USA wprowadziły embargo handlowe wobec ChRL i wspierały Tajwan jako reprezentanta Chin na arenie międzynarodowej. To spowodowało podział i napięcia między ZSRS a Stanami Zjednoczonymi w kwestii ChRL.
Powstanie ChRL miało długotrwałe i trwałe konsekwencje dla Chin i dla całego świata. Przekształcenie kraju pod rządami komunistycznymi, rozwój gospodarczy, wzrost znaczenia militarnego oraz rola ChRL w polityce międzynarodowej wpływały na globalny porządek polityczny i gospodarczy.