O upadku powstania zdecydowały:
· niekorzystne położenie powstańców,
· niewielkie siły, jakie zdołał zgromadzić Kościuszko,
· skierowanie do Rzeczypospolitej wojsk Suworowa,
· brak zaangażowania znacznej części społeczeństwa, wynikający m.in. z niezgody szlachty na postanowienia Uniwersału połanieckiego
Uniwersał połaniecki był aktem ogłoszonym 7 maja 1794 r., który gwarantował:
· Nadanie chłopom wolności osobistej
· Znaczne zmniejszenie pańszczyzny
· Nieusuwalność z uprawianej ziemi od warunkiem wypełnienia swoich zobowiązań.