Uzyskanie przez kobiety praw pod koniec XVIII było raczej czymś niemożliwym do osiągnięcia.
Na przeszkodzie stała mocno zakorzeniona w patriarchacie mentalność ówcześnie żyjących ludzi. Pomimo licznych prób wywalczenia równości prawnej kobiety nie były traktowane poważnie przez rządzących czy innych działaczy. Rola płci żeńskiej w społeczeństwie była marginalizowana. Powszechnie uważano, że do zadań kobiet należy jedynie zajmowanie się domem oraz wychowywanie dzieci.
W 1791 r. Olympe de Gouges postanowiła wystąpić z przygotowaną przez siebie Deklaracją praw kobiety i obywatelki. Działaczka dążyła do równouprawnienia kobiet w przestrzeni społecznej i politycznej.