Jako pierwszy papież pochodzenia polskiego, Wojtyła, który przyjął imię Jan Paweł II, stał się symbolem narodowej dumy i tożsamości. W kraju, gdzie katolicyzm odgrywał ważną rolę w kulturze, jego wybór miał mocne znaczenie dla polskiej tożsamości. Jego silne przesłanie o prawach człowieka i wolności miało znaczący wpływ na kształtowanie się opozycji antykomunistycznej w Polsce. Jego pierwsza pielgrzymka do Polski w 1979 roku zgromadziła miliony wiernych i stała się impulsem dla ruchu „Solidarność”. Dla wielu Polaków, Jan Paweł II stał się źródłem nadziei i inspiracji w czasach represji i cenzury.
Jan Paweł II był aktywny na arenie międzynarodowej, podejmując dialog z różnymi wyznaniami i odwiedzając wiele krajów. Przyczynił się do podniesienia rangi papieża jako moralnego lidera na świecie. Jego stanowczy sprzeciw wobec komunizmu i wsparcie dla ruchów prodemokratycznych w Europie Wschodniej odegrały ważną rolę w upadku komunizmu i zakończeniu Zimnej Wojny. Jego wpływ, zwłaszcza w Polsce, jest często uważany za jedną z sił, które przyczyniły się do upadku Żelaznej Kurtyny. Jan Paweł II angażował się w kwestie sprawiedliwości społecznej, praw człowieka i pokoju, wykorzystując swój autorytet moralny, aby skupić uwagę na tych kwestiach na całym świecie. Jego nauczanie wpłynęło na wiele ruchów społecznych i politycznych.
Wybór Karola Wojtyły na papieża w 1978 roku był historycznym momentem zarówno dla Polski, jak i dla świata. Jako pierwszy papież pochodzący z Polski, stał się symbolem narodowej dumy. Jego przesłanie o prawach człowieka i wolności miało znaczny wpływ na kształtowanie opozycji antykomunistycznej w Polsce, szczególnie ruchu „Solidarności”. Na arenie międzynarodowej, jego stanowczy sprzeciw wobec komunizmu i wsparcie dla ruchów prodemokratycznych odegrały ważną rolę w upadku komunizmu i zakończeniu Zimnej Wojny.