Kazimierz Jagiellończyk zebrał fundusze na zwerbowanie oddziałów zaciężnych, które znacząco odbiegały od jakości wojsk polskich. Dzięki ich doświadczeniu i umiejętnościom udało się pokonać w boju wojska zakonne. Długa wojna nie mogłaby trwać, gdyby nie środki pieniężne, które Kazimierzowi Jagiellończykowi przekazywali sojusznicy z bogatych miast pruskich.
Oddziały zaciężne to wojska najemne, których głównym źródłem utrzymania była walka. Najlepsi najemnicy pochodzili z Europy zachodniej: Szwecji, Niemiec, Italii i Szwajcarii.