Powodem wyboru hetmana Jana Sobieskiego na tron polski było jego zwycięstwo nad Turkami pod Chocimiem, sukcesy wojenne zapewniły mu sławę oraz poparcie ze strony szlachty, która uważała, że nie ma lepszego władcy niż „Piast”. Wybór Sobieskiego poparła również magnateria koronna i litewska.
Jan III Sobieski był hetmanem koronnym od 1668 roku oraz królem polskim i wielkim księciem litewskim od 1674 r. Zasłynął zwycięstwem w bitwie pod Chocimiem z Turkami oraz w 1683 r. pod Wiedniem. Był wybitnym dowódcą wojskowym. Jego rządy upłynęły pod znakiem spadku znaczenia Rzeczpospolitej na arenie międzynarodowej i powolnym rozkładzie państwa, pod wpływem działań magnaterii.