Pierwszą charakterystyczną cechą sztuki starożytnych Greków jest jej tematyka. W większości przypadków dotyczy ona greckiej mitologii. Można to zauważyć chociażby po rzeźbach, których zdecydowana większość przedstawia bogów lub herosów. Możemy jednak również spotkać rzeźby postaci historycznych, jak chociażby Peryklesa czy tyranobójców. Obserwując greckie rzeźby, możemy dostrzec, że idealizują one ciało ludzkie. Proporcja pomiędzy różnymi częściami ciała są w nich ściśle określone tak, aby spełniały określone wymogi.
Grecy w swojej sztuce charakteryzowali się też starannymi dekoracjami. Możemy to zauważyć, na przykład oglądając greckie kolumny, których nasady często pokryte są bogatymi rzeźbieniami, zwłaszcza kapitelach korynckich. Grecy dekorowali również swoje naczynia, zwłaszcza wazy. Przedstawione są na nich różne, świetnie odwzorowane postacie przedstawione bokiem do widza.
Sztuka Hellenów, tak jak ich inne sfery życia była często łączona z religią i bardzo popularne były wszelkie motywy mitologiczne. Starożytni Grecy słynęli również z kilku zasad, które stosowali w swojej sztuce, jak chociażby idealizacja ciała ludzkiego.