Wzór ogólny alkoholi: CnH2n + 1OH, gdzie n – liczba naturalna określająca liczbę atomów węgla w cząsteczce alkoholu, n > 0.
CnH2n + 1OH = C4H9OH – butanol
Równania reakcji spalania całkowitego:
C4H9OH + 6 O2→ 4 CO2 + 5 H2O
Równania reakcji spalania niecałkowitego:
C4H9OH + 4 O2→ 4 CO + 5 H2O
C4H9OH + 2 O2→ 4 C + 5 H2O
Spalanie jest reakcją chemiczną przebiegającą z wydzieleniem światłą i ciepła. W zależności od warunków mogą powstawać różne produkty spalania. Gdy reakcja przebiega przy nieograniczonej ilości tlenu następuje spalanie całkowite, którego produktami są tlenek węgla(IV) i woda. Jeżeli dostęp tlenu jest ograniczony, zachodzi spalanie niecałkowite, podczas którego może powstać tlenek węgla(II) i woda albo węgiel i woda.