Estry to produkt reakcji alkoholu i kwasu karboksylowego. Równanie reakcji zachodzi według schematu: R1COOH + R2OH → R1COOR2 + H2O, gdzie -R1 i -R2 oznaczają odpowiednie reszty węglowodorowe.
Nasz ester składa się z czterech atomów węgla – może zatem pochodzić od kwasu metanowego, etanowego, propanowego i metanolu, etanolu, propanolu (w odpowiedniej konfiguracji).
Nazwa estru składa się z dwóch członów. Pierwsze słowo wskazuje na kwas (np. „etanian” sugeruje, że jest to ester kwasu etanowego). Drugie słowo określa alkohol (np. „etylu” – etanol). W pierwszym kroku sprawdź jakie substraty stworzą pożądany ester.
Oprócz etanianu etylu i propanianu metylu wzór C4H8O2 ma też metanian propylu:
