Św. Piotr zginął w wyniku prześladowań chrześcijan za panowania cesarza Nerona. Czując się niegodnym takiej śmierci, jaką poniósł Mesjasz, kazał się ukrzyżować do góry nogami.
Św. Piotr miał zostać pierwszym biskupem Rzymu – wątek prześladowań chrześcijan, ale bez wątku śmierci Piotra, jest przedstawiony także w powieści Henryka Sienkiewicza „Quo Vadis”.