Historia jest nauką, która zajmuje się badaniem oraz opisywaniem działań człowieka, oraz kultur z przeszłości. Pochodzi od greckiego słowa „historia” użytego przez Herodota z Halikarnasu we wstępie jego najsłynniejszego dzieła pt. „Dzieje”. Oryginalnie oznaczało proces dowiadywania się i badanie a z czasem przyjęło znaczenie opisywania przeszłości.
Prehistoria – czyli dosłownie okres przed historią. Obejmuje czasy od pojawienia się na terenie Afryki homo habilis (człowieka zręcznego) około 2 milionów lat temu, aż do powstania pisma w połowie IV tysiąclecia p.n.e.
Historia dzieli się na następujące epoki:
–Starożytność
–Średniowiecze
–Nowożytność
–Wiek XIX
–Wiek XX.
Aby odróżnić dzieje, w których człowiek stworzył bardziej złożone struktury społeczne i cywilizacje od czasów wcześniejszych, stosujemy podział na historię i prehistorię. Ze względu na złożoność historii rozdziela się ją na kilka epok.