Podczas panowania dynastii Shang państwo chińskie koncentrowało się przede wszystkim w terenie dorzecza rzeki Huang-Ho oraz międzyrzecza Huang-Ho i Jangcy. Do czasów panowania dynastii Qin terytorium to znacznie się rozszerzyło niemalże w każdym kierunku. Największe zmiany możemy zaobserwować na północnym zachodzie, gdzie Chiny powiększyły się o dalszy obszar dorzecza Huang-Ho oraz wzdłuż brzegów mórz – Żółtego oraz Wschodniochińskiego. Również na południu Chiny znacznie zwiększyły swój obszar, dochodząc do Morza Południowochińskiego. Niewielkie ubytki terytorialne miały miejsce na północnym wschodzie, rejonie jeziora Poyang Hu oraz zachodzie.
Państwo chińskie w miarę upływu czasu zwiększało swój zasięg terytorialny, podbijając i zajmując kolejne terytoria.