Zmiany, jakie zaszły między tragedią grecką a tragedią szekspirowską, można określić jako drastyczne i zaskakujące. W tragedii antycznej obowiązywał zakaz przedstawienia śmierci w sposób bezpośredni na scenie. W dramacie Szekspira przemoc i śmierć są wszechobecne. Sceny śmierci odbywają się na oczach odbiorcy, a postacie pojawiają się często umazane krwią.
W tragedii antycznej losem bohaterów rządziło fatum, natomiast u Szekspira losem bohaterów rządzą wielkie namiętności, którym podporządkowują swoje myśli i czyny.