Geny kodujące rybosomowy RNA (rRNA) w mitochondrialnym DNA, zawierają informację o cząsteczkach rRNA, które buduje rybosomy, czyli struktury odpowiedzialne za syntezę białek, które mitochondria mogą wykorzystywać do własnych potrzeb.
Do organelli półautonomicznych obecnych w komórkach eukariotycznych oprócz mitochondriów należą też chloroplasty, które są miejscem przebiegu procesu fotosyntezy, czyli wytwarzania substancji odżywczych zachodzącego z udziałem światła.