Dodatni ładunek elektryczny histonów umożliwia oddziaływanie elektrostatyczne z cząsteczkami DNA, które są ujemnie naładowane z uwagi na obecne w nich reszty fosforanowe, dzięki czemu powstaje chromatyna o ładunku elektrycznie obojętnym.
Ogony histonów mogą ulegać modyfikacjom prze dołączenie grupy funkcyjnej. Acetylacja bocznego łańcucha lizyny powoduje zniesienie jej ładunku, co wpływa na zmianę stopnia kondensacji chromatyny.