Replikacja DNA jest procesem anabolicznym, ponieważ jest reakcją syntezy łańcucha polinukleotydowego, a do zajścia tego procesu niezbędna jest energia, która pochodzi z rozrywania dwóch wysokoenergetycznych wiązań trifosforanów nukleozydów.
Anabolizm to reakcje syntezy wymagające dostarczenia energii, natomiast katabolizm to reakcje rozkładu, podczas których dochodzi do uwolnienia energii. Reakcje wymagające dostarczenia energii to inaczej reakcje endoergiczne, natomiast reakcje przebiegające z wydzieleniem energii nazywamy egzoergicznymi.