X – startery, to krótkie odcinki RNA, które stanowią początek przyłączania wolnych nukleotydów przez polimerazę DNA, co powoduje elongację łańcucha DNA
Replikacja DNA składa się z trzech etapów: inicjacji, elongacji i terminacji. Jest określana jako semikonserwatywna, ponieważ dochodzi do wytworzenia dwóch takich samych cząsteczek DNA, gdzie jedna nić pochodzi z macierzystej cząsteczki DNA, a druga utworzona nić jest nowa. Replikacja w komórkach prokariotycznych zaczyna się tylko w jednym miejscu inicjacji replikacji, podczas gdy w komórkach eukariotycznych, ze względu na większą ilość DNA, takich miejsc jest wiele.