1. Kiedy tlen jest dostępny:
· Zachodzi oddychanie tlenowe.
· 3 etapy (glikoliza, cykl Krebsa, łańcuch oddechowy.
· Bilans: 32 lub 30 cząsteczek ATP.
2. Kiedy tlen jest niedostępny:
· Zachodzi fermentacja mleczanowa.
· 2 etapy (glikoliza, redukcja pirogronianu)
· Bilans: 2 cząsteczki ATP.
Oddychanie tlenowe jest procesem, w którym komórka uzyskuje znacznie więcej energii niż w procesie fermentacji. Dlatego kiedy tlen jest dostępny, mięsień szkieletowy korzysta z aerobowego metabolizmu, który zapewnia znacznie większą ilość energii w postaci ATP. Gdy tlen jest niedostępny, mięsień przechodzi na metabolizm beztlenowy, który jest mniej efektywny energetycznie, ale pozwala na krótkotrwałą produkcję ATP.