Jest to transport czynny, ponieważ odbywa się niezgodnie z gradientem stężeń (od niższego stężenia do wyższego).
Transport czynny wymaga nakładu energii i zachodzi zawsze za pomocą białek, mogą to być:
Pompy – energia do transportu pochodzi zwykle z hydrolizy ATP,
Białka nośnikowe symportowe – wykorzystują różnicę stężeń jonów po dwóch stronach błony.