Chlor należy do 3. okresu i bloku p. Metal, który należy do tego samego okresu oraz tego samego bloku konfiguracyjnego, to glin. Z tego wynika, że opisana biała substancja to chlorek glinu- AlCl3.
W monomerycznej cząsteczce AlCl3 atom glinu tworzy trzy wiązania kowalencyjne z atomami chloru. Wokół atomu Al znajdują się więc tylko trzy pary elektronowe wiązań, czyli łącznie sześć elektronów. Oznacza to, że glin nie osiąga oktetu i ma wolny orbital, który może przyjąć parę elektronową.
Atom chloru ma wolne pary elektronowe. Jedna z takich par może zostać przekazana do pustego orbitalu atomu glinu drugiej cząsteczki. W ten sposób powstają mostki Al–Cl–Al i cząsteczki AlCl3 łączą się w dimer Al2Cl6. To nie jest zwykłe „sklejenie” cząsteczek, tylko efekt niedoboru elektronów przy atomie glinu.