Louis de Broglie zaproponował hipotezę, wedle której cząsteczki podobnie jak fale mają dualną naturę. Każde ciało możemy powiązać z odpowiadającą mu falą, zależną od jego prędkości i masy, czyli pędu. Praktyczne zastosowania tego zjawiska można dostrzec jedynie w obiektach skali mikroskopowej, ponieważ, w obiektach makroskopowych długości fali są na tyle małe, że nie możemy zaobserwować ich wpływu na otaczający nas świat.